当铺老板桐原洋介在一栋废弃的楼里离奇被害身亡，警方侦查发现案发前桐原到访过一位丈夫去世和女儿一起生活的女士西本文代家，桐原被怀疑与西本文代有私情。而接着又发现西本文代和另一位从事日用品物流工作的男人寺崎忠夫也走的很近。警方怀疑寺崎和文代共同谋害了当铺老板桐原洋介。但不久寺崎忠夫在开车运输日用品时睡着出车祸身亡，警察在他的口袋里发现桐原洋介在被害现场丢失的手表。一段时间后西本文代在公寓煤气中毒身亡，警方认为煤气是被炉灶上煮沸的汤扑灭，是自杀还是意外也难以下定论。与案件有关的两个主要嫌疑人突然死亡，案件只能不了了之，成为了一桩悬案。
西本文代的女儿西本雪穗被一位独居且精于茶道的中年妇人收养，直到大学毕业。桐原洋介的儿子桐原亮司在高中毕业后就离家出走了。之后多年两个孩子都过着自己的生活。而负责这个案子的警察笹垣，对于案子仍有诸多疑点上司为了前途为了升职草草结案一事一直耿耿于怀，一直没有中断对这个案子的调查，到了距离案发的第十九年笹垣已经退休，案子已被大多数人遗忘，也过了有效期限，但笹垣的多年的侦查没有白费，他慢慢的接近了真相。
以下段落是小说快接近结尾时节选的一部分。
大阪第一家店的开业准备，一直进行到将近深夜十一点。滨本夏美跟在仔细进行最后检查的筱冢雪穗身后来回走动。无论是店面的大小，还是商品的种类和数量，这里都远超东京总店，宣传活动也十全十美、无可挑剔。现在只需静待结果了。
“这样就努力到九十九分了。”检查完毕，雪穗说。
“九十九分？还不够完美吗？”夏美问。
“没关系，缺这一分，明天才有目标啊。”雪穗说着盈盈一笑，“好了，接下来就要让身体好好休息。今天晚上，我们喝酒都要有节制。”
“等明天再庆祝。”
“没错。”
两人坐进红色捷豹时，已经是半夜十一点半。夏美握着方向盘，雪穗在副驾驶座做了一个深呼吸。“一起加油吧！别担心，你一定做得到。”
“真的吗？但愿如此。”夏美有些胆怯。大阪店的经营管理实际上交由夏美负责。
“你要有自信，相信自己是最好的，知道吗？”雪穗摇摇夏美的肩膀。
“是。”回答后，夏美看着雪穗，“可是，其实我很害怕。我觉得很不安，不知能不能做得像社长一样。社长从来都不觉得害怕吗？”
雪穗那双大眼睛定定地望过来。“喏，夏美，一天当中，有太阳升起的时候，也有下沉的时候。人生也一样，有白天和黑夜，只是不会像真正的太阳那样，有定时的日出和日落。有些人一辈子都活在太阳的照耀下，也有些人不得不一直活在漆黑的深夜里。人害怕的，就是本来一直存在的太阳落下不再升起，也就是非常害怕原本照在身上的光芒消失，现在的夏美就是这样。”
夏美听不懂老板在说什么，只好点头。
“我呢，”雪穗继续说，“从来就没有生活在太阳底下。”
“怎么会！”夏美笑了，“社长总是如日中天呢。”
雪穗摇头。她的眼神是那么真挚，夏美的笑容也不由得消失了。
“我的天空里没有太阳，总是黑夜，但并不暗，因为有东西代替了太阳。虽然没有太阳那么明亮，但对我来说已经足够。凭借着这份光，我便能把黑夜当成白天。你明白吗？我从来就没有太阳，所以不怕失去。”
“代替太阳的是什么呢？”
“你说呢？也许夏美以后会有明白的一天。”说着，雪穗朝着前方调整坐姿，“好了，我们走吧。”
夏美无法再问下去，发动了引擎。
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