自绘《幻夜》主要人物关系图
对《白夜行》和《幻夜》的评价高低，很大程度上取决于对这两篇小说阅读的先后顺序。
东野圭吾说不要把《幻夜》当做《白夜行》的续集来读。从前八章看，新海美冬和水原雅也的关系几乎就是西本雪穗和桐原亮司关系的翻版。一人台前，一人幕后，以一种相互依托的共生关系苟活于世，任何一个人的离开都会造成对方的不完整。
雪穗曾说：“我的天空里没有太阳，总是黑夜，但并不黑暗，因为有东西替代了太阳。虽然没有太阳那么明亮，但对我来说已经足够。凭借这份光，我便能把黑夜当成白天。我从来就没有太阳，所以不怕失去。”在《白夜行》里，读者能够看到爱，雪穗和桐原亮司互为对方世界里的太阳，互为对方生命的依托，为对方在黑夜里带去光明。
《白夜行》里，东野圭吾极少从正面直接写雪穗和亮司的关系，对其见面的描写也甚少。而读罢全文，他们之间的爱已然不言而喻，读者心知肚明。《幻夜》前八章延续了《白夜行》中的爱，而且对爱的描写大胆、直白。新海美冬对水原雅也说“做爱为了操控，和你做爱是为了互相确认爱情的意义”。然而从第九章开始，才发现《幻夜》里只有做爱而没有爱，只有利用与操纵，只有垫脚石与绊脚石。雪穗与亮司互为知己，而自以为很了解新海美冬的水原雅也从始至终都不曾真正了解过这个杀死他灵魂的女人。
新海对雅也说：“我们别无选择，只能在黑夜中的道路上前行。即便四周如白昼一样明亮，也只是不真实的白昼，对此我们早已认命。”新海努力接近自己想要的生活，并且是踩在一个又一个男人的身体，甚至尸体之上。新海口中她和雅也共同的理想不过是她自己的理想而已，雅也已经被这种所谓的“理想”和“爱”所操纵。
如果说当雅也为了保护新海而无意间触碰到新海真实身份的面纱时，一颗炽热的心开始冷却；那么当雅也得知曾我孝道准备交给新海的不过是新海家的全家福时，这颗冷却的心便彻底破碎了。雅也和新海与亮司和雪穗两份爱情之间竟有天壤之别。在一定程度上，此时才是我觉得《幻夜》不同于《白夜行》的开始。
遇到新海美冬的男人都是不幸的，安蒲失去工作，浜中洋一身陷囹圄，清江真一郎遭人算计，曾我孝道离奇消失（其实被分尸），然而最悲哀的莫过于雅也。他以为自己得到了新海的爱，因此对她毫不犹豫义无反顾的服从，其实他不过是新海操纵的傀儡，不过是新海众多的垫脚石之一，他的价值不过是用来剔除路上的绊脚石而已。新海对雅也说，“你和他们不同”。其实对新海而言，雅也和其他男人没有什么不同，只不过是她实现自己“幸福”的工具，而在雅也知道新海身份之前，这所谓的“幸福”一直是以雅也和新海两个人的名义存在。
东野圭吾所设置的结局并不是国产式肥皂剧中的完美结局，但可能是雅也最好的归宿——和加藤亘一起死于手枪爆炸。如果雅也真的登上了游轮，有机会与新海对峙，也很难确定他是否有勇气抠动扳机。亮司的死迫使笹垣润三的调查线索终结，因而保全了雪穗，但这并不是雪穗期望的局面。雅也和加藤同归于尽，而新海站在夹板上说她看到了最为美好的夜晚。
唯二接近新海身份真相的两个人的死亡成全了新海对过去的隐藏，最终不会有人知道她是谁，只知道她曾是新海美冬，嫁给秋村隆治后名为秋村美冬。于是新海美冬成了整个小说最大的疑点，对于她究竟是谁，东野圭吾没有给出确切的答案，只能留待读者揣摩。
对新海美冬真实身份的猜测有三种可能：第一种可能，WHITENIGHT的社长是雪穗，继而伪装为新海美冬；第二种可能，新海就是新海夫妇的女儿新海美冬；第三种可能，新海是WHITENIGHT的社长，与雪穗无关。
雪穗→WHITENIGHT社长→新海
看过《白夜行》的读者在一定程度上可能会有这样的猜测。首先，新海和雪穗在许多方面是相似的，两人均是美貌过人且心思缜密，同时又心狠手辣、不择手段。但是新海相较于雪穗而言则显得更为成熟、老练、麻木，这完全可以理解为雪穗人生阅历的增长以及亮司死后的绝望带来的转变。其次，雪穗虽然有过不同的男人，但是从始至终爱的只有亮司，那么伪装为新海的雪穗自然不会真的爱雅也。再者，《幻夜》结尾新海得到的生活也正是雪穗曾经渴望得到的。而且，从年龄看，亮司十一岁时杀死了自己的父亲，十九年后笹垣润三的调查接近真相，间接导致了亮司的死亡。雪穗和亮司年龄相仿，三十出头，依靠文中提到的整容手段完全有可能实现雅也第一次见到新海时的二十四五岁模样。此外，真正的新海美冬曾对人提到她的社长很像《飘》里的主人公——郝思嘉·奥哈拉，而雪穗小时候正是非常喜欢《飘》。最后，雪穗急于掩盖自己的过去，因此盗用了新海美冬的身份，并且在任何场合都从不谈及自己的过去，于是乎加藤、赖江，乃至雅也对新海过去的调查几乎都是一片空白，而曾我孝道看到新海后知道她是新海美冬原来的社长，这极有可能破坏她的计划，因而被新海设计杀死。
尽管有如此多的佐证间接说明新海就是雪穗的可能性极大，但是却存在极大的漏洞与不合理之处。《白夜行》中雪穗与筱冢康晴结婚，本身就已经达到她奢华的物质生活的目的。尽管当时日本处于泡沫经济时期，但是凭借筱冢康晴、筱冢一成，以及雪穗的才能，筱冢药品不至于破产，筱冢家更不可能凭空消失。因此，新海是雪穗的可能性不大。
至关重要的是，东野圭吾不认可《幻夜》是《白夜行》的续篇，作者的否认基本可以排除新海是雪穗的可能性。
新海美冬→新海
在加藤和雅也看到大合照之前，新海的确就是新海美冬。地震发生前夜，新海家中传出的欢乐笑声足以证明他们的女儿新海美冬当晚的确回到了家中，但家中除了新海一家三口之外是否还有其他人则不得而知。从加藤和雅也看到深泽老师拿出的照片后可以知道，现在的新海和新海家的女儿新海美冬相貌存在极大的差异，这也是他们断定新海不是新海美冬的原因。此外，曾我孝道送新海家的合照时发现会面的人是新海美冬曾经工作的时装店WHITENIGHT的社长。因此可以确定的是，现在的新海和WHITENIGHT的社长相貌相同。雅也是地震之后第二天的早晨杀死舅舅米仓俊郎时与新海相遇的，尽管新海美冬对社长充满羡慕，但是并不存在足够的时间整容以变成社长的样子。因此，新海是新海夫妇的女儿新海美冬的假设也不能成立。
WHITENIGHT社长→新海
相对而言，我个人比较支持这种观点。这种观点最有力的证据来自三个方面：第一，雅也和加藤等人在深泽老师那里看到的照片证明现在的新海并不是曾经的新海美冬；第二，曾我孝道多方打听后找到新海的联系方式，并企图将其可能是仅剩的全家福交还给新海，见面时却发现此人是新海美冬曾经工作的时装店的社长，这很可能就是新海决定除掉曾我的动机，因为曾我可能会暴露自己不是新海美冬本人的身份；第三，WHITENIGHT的社长深得新海美冬的信赖，完全可能邀请其去自己家中，这样也可以解释邻居当夜听到新海家相谈甚欢的原因，然而夜间突如其来的地震造成了新海一家三口的死亡，于是企图新生的社长很自然的冒充了新海美冬的身份活了下来，而真正的新海美冬则成了地震中一名身份无法确认的女尸。
这种看似最合理的猜测，仍然没有说清楚社长究竟是出于何种目的想要获得新生进而冒充新海美冬。“雪穗说”的最大优势在于能够解释新海力图隐藏过去，并冒充他人的原因，但前面已经否定这种观点。因此，尽管悬念重重，社长冒充新海美冬依然是最合理的解释。
新海的身份之谜疑虑纷纭，加藤没有找到真相，雅也不曾真正了解这个人，可惜这仅有的两个接近真相的人同时死于非命，剩下的人或者一无所知，或者漠不关心。最终恐怕只有东野圭吾能给出这个答案，或待读者见仁见智。
“这么美好的夜晚还是第一次看到，简直像幻夜一样。”故事就这么结束了，也许这起手枪爆炸事件也发生于新海的预料之中。
《幻夜》和《白夜行》的结局一样，男人死了，女人走向了巅峰。所不同的是，读《白夜行》时，渴望雪穗和亮司能够得到宽恕，希望笹垣润三永远不要找出真相，这里的雪穗和亮司是让人同情的；而《幻夜》却让人期望加藤能够破解新海之谜，新海没有像雪穗一样赢得人心，而只剩下肮脏的外壳。这也许在一定意义上成全了东野圭吾不要把《幻夜》当做《白夜行》续集的初衷。
之烨
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